菊池さんが話した海外の事例の中で印象に残ったのが、アメリカのオークランド市にあるクリエイティブ・グロースの活動です。ここは1973年に設立されたＮＰＯによるアートセンターで、主に知的障がいを持つ人に対して、芸術創造のプログラムや、自立・就職のための教育や機会を提供しながら、障がいのあるアーティストの育成にも努めています。彼らがセンター内のスタジオで制作した作品は、ギャラリースペースで販売され、それにより収入を得ることができるのだそうです。

　障がいというと、身体的な障がいや精神的な障がいを思い浮かべがちですが、国籍や人種、年齢、職業、収入などあらゆる差別が社会には潜んでいます。菊池さんのお話から、そうした「障がい」を一つの機会と捉え、お互いを認め合うための取り組みを進めていくことこそが、サスティナブルな社会を育んでいくことにつながると感じました。